En la edición anterior hablamos sobre algunas sugerencias para ayudarnos con el aprendizaje de otro idioma. Entre las sugerencias que dimos estaba la de visitar un país en donde se hable el idioma que queremos aprender. Sin embargo, es prudente conocer un poco de la historia, cultura y costumbres del país al que vamos a visitar. A continuación daremos algo de información cultural sobre algunos países: Recordemos que la cultura de un país está estrechamente ligada a su idioma y un ejemplo de esto es que se dice que una de las razones por las cuales el Esperanto no llegó a tener el nivel de popularidad que se esperaba como lengua universal fue la carencia de un bagaje cultural que lo respaldase como idioma. De cualquier modo, he aquí algunos tips de cultura que podrían sernos útiles el día de mañana.
Por ejemplo, podemos observar que en los países angloparlantes (es decir, países en los que el inglés es la lengua oficial o la mayor parte de sus habitantes hablan inglés), los besos y los abrazos están reservados únicamente a personas muy allegadas o familiares y se acostumbra saludarse con un apretón de manos mientras que en algunos de los países en los que se habla una de las lenguas romance (tales como español, francés, italiano o portugués) es más común el saludo con besos y abrazos. Por otra parte en países asiáticos, tales como Japón o China, se acostumbra saludarse con una reverencia (se inclina un poco la parte superior del cuerpo).
Para los angloparlantes, preguntar sobre el salario, estado civil, peso o la edad puede parecer inapropiado. En algunos países asiáticos entregar las cosas con ambas manos es un símbolo de respeto y por ello es común que al intercambiar tarjetas de negocios los asiáticos presenten las suyas usando ambas manos. En Japón es importante recordar que cuando hablamos con una persona debemos evitar el movimiento excesivo de las manos pues esto puede ser interpretado como una conducta agresiva hacia nuestro interlocutor; también es considerado de mala educación mirar la cocina de la casa que se está visitando y aún peor si se hurga en la nevera o los gabinetes. En India, aproximadamente el 80,5% de la población practica el hinduismo como religión y por lo tanto el consumo de carne de res es considerado un tabú.
Es sumamente importante evitar el uso de palabras o frases que puedan ser ofensivos a una cultura y tratar de comportarnos de la mejor manera posible cuando no estamos en nuestro país (aunque lo ideal sería que siempre nos comportáramos bien). Hablar de la segunda guerra mundial o los nazis en Alemania es algo que es preferible evitar. En Suecia, es de mala educación dejar comida en el plato y es por ello que para evitar incomodidades debe procurarse comerlo todo. Los franceses no acostumbran tomar aperitivos o comidas antes del almuerzo o la cena pues sienten que esto puede afectar el sabor de la comida principal.
Existen muchísimas otras costumbres en el mundo. Es de suma importancia informarnos bien antes de dar un paso tan importante como visitar otra nación en búsqueda de ampliar nuestros conocimientos. Investigar y prepararnos siempre de la mejor manera es el mejor camino. Hasta nuestra próxima entrega. Estén atentos.
