Thanksgiving y Black Friday

Saludos. Hoy hablaremos brevemente de dos fechas bastante populares en los países de habla inglesa: Thanksgiving (el día de acción de gracias) y Black Friday.

Thanksgiving es el día para celebrar las bendiciones recibidas durante el año. Es un día para rezar, agradecer a dios, comer y estar en familia. Esta celebración se realiza el cuarto jueves de noviembre de cada año en Estados Unidos y el segundo lunes de octubre de cada año en Canadá. Thanksgiving se diferencia de otras festividades (como el día del padre, el día de la madre, navidad y día de San Valentín) en que es una celebración que se ha mantenido sin fines comerciales con el paso de los años.

Por otra parte, una celebración que sí es bastante comercial es el conocido Black Friday, el cual, se celebra en Estados Unidos el día después de Thanksgiving (algunos podrían pensar que es un poco irónico). Durante el Black Friday se celebra el inicio de la temporada de compras para Navidad. Black Friday es quizás la más importante de las festividades con fines comerciales ya que ésta  se caracteriza por el bombardeo de jugosas gangas que los vendedores ofrecen a los consumidores.

Tanto Thanksgiving como Black Friday son fenómenos culturales interesantes. No son festividades que celebremos en estas latitudes pero aún así son conocidas. Es muy común ver que cada año son más los adeptos a comer una cena de acción de gracias con el típico pavo relleno o a estar pendientes de las ofertas del Black Friday. En Idiomas Wayvias les deseamos que hayan pasado un excelente Thanksgiving en familia y que hayan hecho excelentes compras en Black Friday.

En la próxima edición más cosas interesantes sobre los idiomas. Estén atentos.

Halloween

Saludos. En esta oportunidad hablaremos sobre una de las celebraciones más populares en países de habla inglesa que se ha diseminado por otros rincones del mundo: Halloween. Primero que nada, debemos preguntarnos cuál es el significado de dicha celebración.

Halloween se celebra todos los años el 31 de octubre, un día antes del día de todos los santos. Es muy similar a la celebración del día de los muertos que en latinoamérica se celebra el 2 de noviembre y en algunos países como México las celebraciones comienzan el 1 de noviembre. Es un fenómeno cultural cuyos orígenes están relacionados con el cristianismo, festivales paganos para celebrar la época de la cosecha y celebraciones para honrar a los muertos.

En Halloween, podemos apreciar diversas actividades y parafernalia tradicionales tales como el característico "trick or treat" (truco o dulce, que no es más que una suerte de chantaje que los niños aplican a los adultos para conseguir golosinas a cambio de no jugarles travesuras), fiestas de disfraces, decoraciones con temas alusivos a cosas que inspiren temor, reuniones para contar historias de terror, casas embrujadas y muchas otras.

Halloween no es una celebración tradicional en nuestros países. Sin embargo, ésta se ha ido institucionalizando en nuestros pueblos posiblemente como consecuencia de la globalización y la influencia de los medios de comunicación. De cualquier modo, vale la pena disfrutarla pues ya se ha hecho parte de nosotros.

En Idiomas Wayvias esperamos que todos ustedes hayan pasado un feliz Halloween. En la próxima entrega, más cosas relacionadas con los idiomas y su cultura. Estén atentos.

Más sobre Estudios Culturales y Cultura

En la entrega anterior hablamos un poco sobre Cultura, los Estudios Culturales y algunas de sus aplicaciones. Hablamos sobre cómo pueden ser usados los Estudios Culturales y cómo estos toman elementos de diversas disciplinas. También hablamos sobre como cualquier tipo de texto o fenómeno cultural puede ser objeto de análisis mediante el uso de los Estudios Culturales. En esta entrega, ahondaremos un poco más en el fascinante mundo de la Cultura,  los Estudios Culturales y su enfoque multidisciplinario.

Como dijimos, la Cultura es un inmenso (casi) todo ligado a la expresión del hombre, mientras que los Estudios Culturales son el estudio de (casi) todo usando herramientas de (casi) todas las disciplinas humanistas. ¿Cuál es la importancia de los Estudios Culturales cuando estudiamos un idioma?

Para comprender la importancia de estos, debemos tener bien claro que toda lengua está estrechamente ligada a un bagaje cultural propio de dicha lengua. Se cree que una de las razones por las cuales el Esperanto no tuvo una gran acogida como idioma universal fue la carencia de dicho bagaje cultural. Tomando esto en consideración, podríamos decir que los Estudios Culturales nos proporcionan un espectro de análisis bastante amplio que facilita el estudio de fenómenos relacionados con los idiomas y por lo tanto de algún modo nos facilita el estudio de estos al acercarnos más a fenómenos culturales que nos llaman la atención.

Los estudiantes interesados en un fenómeno en particular pueden aplicar los Estudios Culturales para estudiar dicho fenómeno. Por ejemplo: Una historieta que desarrollo popularidad durante una época específica, un show de televisión del cual salieron muchas expresiones idiomáticas usadas en algún punto específico del tiempo, la vestimenta de un grupo de jóvenes pertenecientes a algún movimiento en particular, un estilo de música, la publicidad dirigida a un grupo específico de personas, etc, etc, etc.

Los Estudios Culturales nos acercan más a los idiomas y su Cultura. Nos ayudan a alejarnos del enfoque tradicional en el que se estudia a la lengua como un elemento aislado cuando ésta es parte de todo un sistema cultural.

En la próxima entrega, hablaremos de algunos fenómenos relacionados con la lengua. Estén atentos. 

Cultura y Folklore

En varias ocaciones se nos ha hecho notable que existe confusión en cuanto a los términos Cultura y Folklore. Siendo ambos similares, es comprensible que se confundan y es por ello que nos pareció pertinente hacer la distinción entre ambos conceptos para futuras referencias. Trataremos de no ahondar demasiado en el estudio de ambos términos para no confundir aún más a aquellos que vienen a este modesto espacio en busca de respuestas.

El concepto de Cultura es bastante amplio y por lo tanto existen varias definiciones de ésta. Según algunas definiciones en el DRAE (Diccionario de la Real Academia Española), se entiende por cultura el "Conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial, en una época, grupo social, etc". Otra definición de cultura (popular) es el "Conjunto de las manifestaciones en que se expresa la vida tradicional de un pueblo". Básicamente, la cultura es (casi) todo lo que tiene que ver con las expresiones y manifestaciones del hombre o la sociedad a la que éste pertenece, entre las cuales resaltan los idiomas, la música, la vestimenta, la gastronomía, las artes, las costumbres y un enorme etc.

Por otra parte, el concepto de Folklore está estrechamente relacionado al de cultura popular. Según el DRAE, se entiende por Folklore al "Conjunto de creencias, costumbres, artesanías, etc., tradicionales de un pueblo". Según esta definición, el folklore, de manera similar a la cultura popular, se concentra en un sector de una sociedad en específico. El espectro que abarca el concepto de Folklore es bastante reducido en comparación al de la Cultura si bien son similares. Hablamos de Folklore para referirnos a las manifestaciones de un pueblo (por ejemplo, el folklore de los llanos de venezuela, el folklore venezolano), mientras que hablamos de Cultura para hacer referencia a las manifestaciones de un grupo o conglomerado de pueblos que comparten características similares (la cultura occidental, la cultura oriental).

Es sumamente importante tener claro que ambos conceptos son distintos aunque presenten similitudes. En la próxima entrega hablaremos sobre otros aspectos del idioma.